تیم فوتبال استقلال با هدایت جواد نکونام توانست عنوان قهرمانی نیم‌فصل نخست لیگ برتر را از آن خود کند. نکونام پس از پایان نیم فصل اول فهرست بازیکنان مورد نظر خود را در اختیار باشگاه قرار داد. فهرستی که پر از ستاره‌های مطرح و گران‌قیمت فوتبال ایران همچون علیرضا جهانبخش، علی قلی‌زاده، محمد محبی، سعید